II – El dominio musulmán traspasa los Pirineos y entra en Francia
Al comprobar que el reino visigodo está sumido en una
grave crisis por su despiadada lucha interna por el poder monárquico, los
musulmanes creen que ha llegado el momento propicio para conquistar la antigua
Hispania romana, llevando allí su “guerra
santa”. Para preparar el terreno y calibrar sus posibilidades, comienzan a
tantear las costas más meridionales de
la península, organizando esporádicos ataques y saqueos. Y como apenas
encuentran oposición alguna, piensan que ha llegado el momento de cruzar el estrecho de Gibraltar para
expandirse por todo el territorio visigodo.
Las huestes musulmanas, dirigidas por el bereber Tariq
ibn Ziyad, inician la travesía del estrecho, coincidiendo con la llegada de la
primavera del año 711 y desembarcan en la bahía
de Algeciras, que entonces se llamaba Iulia Traducta o Tingentera.
Cuando Tariq pudo contar con todo su ejército, compuesto por más de 7.000
bereberes y unos 5.000 africanos, comenzó a saquear sistemáticamente las zonas
y las ciudades más próximas de la baja
Andalucía.
Este ataque musulmán no despertó preocupación alguna
en el reino de Toledo, porque los sarracenos solían organizar, desde el norte
de África, alguna que otra incursión militar de este tipo contra diversas
poblaciones del sur peninsular. Y cuando ocurría esto, o eran rechazados
inmediatamente por las fuerzas locales,
o se retiraban ellos mismos, después de conseguir un buen botín.
Pero ahora era diferente, ya que Tariq ibn Ziyad y sus
bereberes atacaban con una violencia inusitada y no tenía intención alguna de
retirarse voluntariamente de las ciudades que conquistaban. Una vez comprobados
estos extremos, don Rodrigo abandonó la lucha que mantenía en el norte contra
nobles partidarios de Agila II y regresó
precipitadamente a Toledo para enfrentarse a los invasores islámicos. Pero no
olvidemos que la crisis y los desacuerdos que motivaron las luchas internas y
las divisiones en el reino visigodo, habían reducido considerablemente la
capacidad bélica de los hombres de don Rodrigo.
